미들에이지 핏

Photo by Korea.net / Korean Culture and Information Service (CC BY-SA 2.0) 여름철 기력 보충을 위한 가창 삼계탕 투어의 시작 유독 무더위가 기승을 부리던 지난 주말, 몸이 으슬으슬하고 기운이 빠져서 지인과 함께 대구 근교로 드라이브를 나섰다. 목적지는 바로 드라이브 코스로도 유명하고 맛있는 먹거리가 많기로 소문난 가창. 그중에서도 올 여름을 시원하고 건강하게 보낼 수 있게 도와줄 5대 삼계탕맛집을 직접 발품 팔아 찾아가 보기로 마음먹었다. 인터넷에 떠도는 수많은 정보 속에서 진짜로 현지인들이 인정하고 추천하는 곳이 어디일까 궁금해 다이닝코드 자료를 꼼꼼히 참고하고, 실제 방문객들의 솔직한 반응까지 교차 검증하며 코스를 짰다. 솔직히 처음에는 다 비슷비슷하지 않을까 싶었지만, 가게마다 국물을 우려내는 방식부터 고기의 식감, 함께 곁들이는 찬의 구성까지 천차만별이었다. 주말 점심 피크 시간을 살짝 비켜서 도착했음에도 이미 주차장에 차들이 가득한 곳이 수두룩했다. 차를 세우자마자 코끝을 스치는 진한 한방 냄새와 푹 끓여낸 닭 육수의 고소한 향은 가만히 있어도 침이 고이게 만들었다. 이번에 돌아본 다섯 곳은 저마다의 뚜렷한 개성을 가지고 있었는데, 맑고 깔끔한 국물을 자랑하는 곳부터 진득하고 걸쭉한 죽 같은 스타일까지 취향에 따라 골라 먹는 재미가 쏠쏠했다. 실패 없는 선택, 가창 지역 대표 보양식 전문점 파헤치기 첫 번째로 향한 곳은 깊은 산세와 어우러진 경치를 감상하며 보양을 즐길 수 있는 대형 가든 형태의 식당이었다. 이곳은 주문과 동시에 가마솥에서 오랜 시간 삶아낸 닭을 내어주는데, 젓가락만 살짝 갖다 대도 뼈와 살이 스르륵 분리될 정도로 부드러움의 극치를 보여주었다. 국물은 인삼, 대추, 밤뿐만 아니라 각종 한약재가 아낌없이 들어가서 쌉싸름하면서도 뒷맛이 텁텁하지 않고 깔끔했다. 사장님께 살짝 여쭤보니 매일 새벽 국내산 생닭만을 공급받아 엄격한 초벌 과정을 거친다고 한다. 잡내가 단 1도 느껴지지 ...