미들에이지 핏

Photo by PattayaPatrol (CC BY-SA 4.0) 기다리던 10월, 대하가 가장 맛있는 이유 달력이 한 장 넘어갈 때마다 기다려지는 제철 식재료들이 있죠. 9월의 끝자락부터 10월까지는 단연 대하가 으뜸입니다. 사실 9월에도 맛을 보러 다녔지만, 본격적으로 찬 바람이 불기 시작하는 10월의 대하는 살의 탄력부터가 다릅니다. 몸집이 커지면서 단맛이 최고조에 달하는데, 이 시기를 놓치면 꼬박 일 년을 기다려야 하니 바쁜 일상 속에서도 시간을 내어 서해안 쪽으로 발걸음을 옮기게 되더라고요. 도착해서 마주한 대하들은 수조 안에서 어찌나 팔팔하던지, 건져 올릴 때부터 묵직한 힘이 느껴졌습니다. 이게 바로 산지에서 먹는 즐거움 아니겠어요. 집에서 인터넷으로 주문해 먹는 것과는 차원이 다른 싱싱함이 느껴져서 출발할 때의 피로가 싹 가시는 기분이었습니다. 실패 없는 대하구이, 소금 위에서 익어가는 시간 식당에 앉아 자리를 잡으면 으레 커다란 냄비에 굵은 소금을 깔고 대하를 투하합니다. 뚜껑을 덮자마자 파닥거리는 소리가 냄비 안을 가득 채우는데, 이때가 가장 긴장되면서도 기대되는 순간이에요. 너무 오래 익히면 살이 푸석해지고 껍질이 살에 달라붙어서 고생하거든요. 주황빛으로 껍질이 변하면서 냄비 뚜껑을 살짝 들었을 때 그 고소한 냄새가 코끝을 찌르면 그때가 바로 골든 타임입니다. 실수로 1분만 더 두어도 껍질이 타버리기 일쑤라 눈을 뗄 수가 없었습니다. 잘 익은 대하를 집어 들어 뜨거운 열기를 참아가며 껍질을 까면, 투명했던 살이 뽀얀 우윳빛으로 변해 있습니다. 초장에 살짝 찍어 입안에 넣으면 탱글하게 씹히는 식감 뒤로 은은한 단맛이 퍼지죠. 이 맛 때문에 매년 10월마다 대하를 찾게 되나 봅니다. 머리는 따로 잘라내어 버터에 바삭하게 구워내야 진정한 코스의 완성이죠. 짭조름하면서도 고소한 버터 향이 밴 머리 구이는 맥주를 부르는 마법 같은 맛입니다. Photo by Dixitkedar (CC BY-SA 4.0) 현장에서 느낀 제철 음식의 소중함 사실 이번...

기다리던 10월 대하, 왜 소래포구로 가야 할까? 찬 바람이 살짝 불기 시작하면 어김없이 생각나는 게 있죠. 바로 살이 통통하게 오른 대하입니다. 1년 내내 먹을 수 있는 냉동과는 차원이 다른, 지금 이 시기에만 맛볼 수 있는 생물의 그 쫄깃한 식감은 그야말로 가을 보약이 따로 없거든요. 특히 10월은 대하가 가장 맛있게 익어가는 정점의 시기인데, 올해는 이 즐거움을 좀 더 특별하게 만끽하고자 인천 소래포구로 발걸음을 옮겨볼 계획입니다. 단순히 식당에 앉아 소금구이 하나 먹고 오는 게 아니라, 제26회 소래포구축제가 열리는 그 뜨거운 현장에 직접 가보고 싶어졌거든요. 사실 작년에는 사람이 너무 많을까 봐 살짝 망설이다 시기를 놓쳤는데, 올해는 10월 2일부터 4일까지 딱 맞춰 일정을 비워뒀답니다. 소래포구라는 장소가 주는 특유의 짠 내 섞인 바닷바람과 북적이는 시장의 활기, 그리고 무엇보다 갓 잡은 싱싱한 대하와 꽃게를 한자리에서 만날 수 있다는 점이 저를 강력하게 이끄는 것 같아요. 축제장에서 200% 즐기기 위한 핵심 포인트 이번 축제 슬로건이 '소래에서 놀래'라고 하던데, 그 말처럼 정말 쉴 틈 없이 즐길 거리가 가득해 보입니다. 행사는 해오름광장부터 관광벨트까지 꽤 넓은 구역에서 진행되는데, 아침 9시부터 밤 9시까지 운영되니 느긋하게 다녀와도 좋을 것 같아요. 입장료가 따로 없다는 것도 마음에 쏙 듭니다. 다만, 축제장의 묘미는 역시 직접 몸으로 부딪히는 체험 프로그램 아니겠어요? 제일 기대되는 건 역시 소래포구의 상징인 수산시장 경매 체험입니다. TV에서나 보던 그 긴박한 경매 현장을 직접 구경하고 체험할 수 있다니, 이건 어른들에게도 흔치 않은 기회거든요. 가끔 수산시장 가면 가격 흥정하느라 기운 빠질 때도 있는데, 축제장에서 이런 프로그램을 통해 시세도 대충 파악하고 분위기도 익히면 훨씬 알찬 나들이가 될 것 같아요. 또 10월 2일 저녁에는 크라잉넛 공연과 함께 화려한 해상 불꽃쇼가 예정되어 있어서, 늦은 밤까지 남아 바닷바람 맞...